Island

Ostrovní stát Island bývá často označován jako ,,země ohně a ledu“. Tuto zemi nedotčených krás omývají vody Atlantského a Severního ledového oceánu. Geologická historie ostrova nesahá do dávné minulosti, země totiž vznikla jakožto výsledek velmi intenzívní vulkanické činnosti, jejíž projevy jsou zde patrné dodnes. Území Islandu protínají a pokrývají činné vulkány, termální prameny a gejzíry, ledovcové řeky a jezera, a chráněné oblasti národních parků. Neporušená divoká příroda a bohatství vzácných rostlinných i živočišných druhů – to jsou ty nejsilnější momenty Islandu, které z něj činí životní sen nejednoho cestovatele.

gejzír Strokkur, autor: Torsten Mühlbacher

Island je druhým největším evropským ostrovem, rozkládá se na ploše 103 125 km2 a jeho nejbližšími sousedy jsou Skotsko, Norsko, Grónsko a Faerské ostrovy. Nejsevernější část Islandu se dotýká Severního polárního kruhu. 11% povrchu země pokrývá největší evropský ledovec Vatnajökull a značnou část území zaujímají pustiny s minimálním zastoupením vegetace. Původně tvořily až 1/3 povrchu ostrova husté lesy, dnes je jejich porost následkem lidského osídlení a těžby dřeva přísně chráněný a výskyt značně omezený.

Nejnázornějším příkladem neutuchající vulkanické aktivity na Islandu je sopka Hekla (1 491 m), která se řadí mezi nejaktivnější sopky na světě. Nejvyšším vrcholem Islandu je hora Hvannadalshnjúkur (2109,6 m), nejdelší řekou Thjórsá (230 km) a největším islandským jezerem je jezero Thingvallavatn (83 km2). Na území Islandu se nachází celkem 4 národní parky, nejznámějším z nich je Národní park Jökulsárgljúfur.

Sopka Hekla, autor: Gsd97jks

V roce 2007 obsadil Island v žebříčku Rozvojového programu OSN první pozici jakožto nejlepší místo pro život lidí z hlediska kvality života. Island má přibližně 313 000 obyvatel, z nichž více než 92 % žije v islandských městech a nadpoloviční většina z nich bydlí přímo v aglomeraci hlavního města Reykjavíku. Dalšími většími městy jsou Kópavogur, Akureyri a Keflavík. Obyvatelé Islandu působí na první pohled (stejně jako příslušníci ostatních severských národů) poněkud chladným dojmem, ve skutečnosti jsou však velmi vřelí a přátelští. Na Islandu tak budete mít příležitost seznámit se nejen s oslnivou přírodní krásou, ale také s jedinečnou kulturou islandské společnosti.

První osídlení Islandu se datuje do období 9. – 10. století, kdy na ostrov přišli Vikingové z Norska. Kolem roku 930 byl na Islandu založen první parlamentní systém v Evropě, národní sněm Althing. Až do 13. století byl Island pod nadvládou Norska, poté vládu nad ostrovem na dlouho převzalo Dánsko. Následovala náročná historická období Islandu a události, jež těžce poznamenaly jeho další vývoj. Islandská republika byla vyhlášena 17. 6. 1944.

Svou vysněnou dovolenou tráví na Islandu nejčastěji milovníci nádherné ryzí přírody, adrenalinoví nadšenci, příznivci netradičních metod relaxace i dobrodruzi toužící po extrémních zážitcích v nevšedních a náročných přírodních podmínkách této vzdálené a osamocené země.

Vulkán Grimsvötn na ledovci Vatnajökull na Island, autor: Roger McLassus

autor: Lenka Urgošíková