Lotyšsko

Lotyšsko – Latvijas Republika – Lotyšská republika leží v severovýchodní části Evropy. Republika vznikla 4. května v roce 1990. Hranice tvoří Estonskem, Baltským mořem, Ruskem, Běloruskem a Litvou. Celková rozloha této republiky činí 64 589 km2.
Vlajka je tvořena třemi vodorovnými pruhy. Spodní a horní pruh jsou červené barvy, prostřední je bílý. Státní znak je velice členitý, vyskytuje se na něm lev s orlí hlavou a křídly, který drží pavézu. V horní části je slunce a nad pavézou jsou tři hvězdy, jenž znázorňují tři historické lotyšské země – Vidzemsko, Largalsko a Kurzemsko.

Krajina

Krajina v Lotyšsku je plná jezer a lesů, rašelinišť, mokřadů a nádherné krajiny. Největší jezero Lotyšska Lubäns dosahuje 82 km2. Pobřeží je relativně málo členité a plné písečných pláží a písečných dun. Nejdelší řekou Lotyšska je řeka Dougava, která premení v Rusku a dosahuje celkové délky 1020 km. V Lotyšsku čítá 367 km.
Ve východní části země se nachází mírně kopcovitá a zalesněná krajina. Cca 40 % Lotyšska je zalesněna. Nejvyšším pohořím této země je Vidzeme Upland, čili Vidzemská vysočina, kde se nachází samozřejmě i ten nejvyšší bod Gaizina Kalns. Dosahuje pouze 311 m. n. m.
Lotyšská republika má poměrně zachovalé přírodní bohatství. Na severovýchodě země se nachází krásný národní park Gauja, který zajisté stojí za návštěvu. Byl založen k ochraně údolí řeky Gauji. Park je v současné době využíván k rekreacím.

Počasí, klima, podnebí

V Lotyšsku je oceánské, mírné klima. Zimní teploty většinou nepřesáhnou 4 °C. Průměrná lednová teplota dostahuje – 5 °C. Ve zbytku roku (cca v devíti měsících) dosahuje teplota mezi 14 – 22 °C. Červenec a srpen jsou těmi nejteplejšími měsíci, kdy teploty často přesahují 25 °C. Pokud se vydáte na dovolenou zrovna v těchto letních měsících, mějte na paměti, že se jedná nejen o nejteplejší období, ale také o měsíce vytrvalých srážek.

Obyvatelstvo a náboženství

V Lotyšsku žije cca 2 303 000 obyvatel. Výrazné menšiny obyvatel tvoří Rusové, Ukrajinci, Poláci a Litevci. Více jak polovina obyvatel, cca 70 %, žije ve městech. Zbylé procento má své domy na venkovech. Úředním jazykem je lotyština. Lotyština patří do tzv. batlských jazyků, což je indoevropský jazyk. Lotyšsko není typické žádným dominantním náboženstvím. Vyskytují se zde luteránci, římší katolíci a pravoslavní.

Národní jídla a pochoutky

Národními jídly jdou tzv. „putra“. Je to jakási kaše, která se zahušťuje kyselým mlékem. Dále tzv. „kaposti“ – vařené zelí se zeleninou. Jako přílohu mají v Lotyšsku velice oblíbené brambory, které se často konzumují i místo pečiva. Populární jsou ryby, mléčné výrobky a vajíčka.
Mezi oblíbené nápoje patří jak jinak než pivo. Asi ty nejchutnější a nejznámější jsou Aldaris a také černé pivo zvané Balzám.

Riga

Hlavní městem Lotyšska je Riga. Celkem se rozkládá na 300 km2 a žije v něm okolo 800 000 obyvatel. Je to nejen hlavní město, ale zároveň největší město v Pobaltí. Nejvýznamnější památky najdeme ve Starém městě. Zde jsou nejen architektonické památky, ale také celá řada historických a kulturních památek. Centrum města je rozděleno známou ulicí Kalku Iela. Nachází se zde několik kostelů, katedrála a dóm. V blízkosti katedrály se pak nachází zbytky hradu, jenž patří často vyhledávaným místem turistů. Hrad pochází z 13. století a v 16. století byl přestavěn na zámek. V současné době je hrad historickou památkou, kde sídlí prezident a nachází se v něm tři muzea.