Viktoriiny vodopády

Na hranicích Zambie a Zimbabwe se nachází jeden z úchvatných přírodních divů – Viktoriiny vodopády. Vodopády na řece Zambezi jsou už několik desítek, dokonce i stovek let, považovány za jedny z nejkrásnějších na světě. Vodopády jsou vyšší a širší než známé Niagarské vodopády, které se nachází na hranicích USA a Kanady.

Historie – první jméno vodopádů

Jako první Evropan, který měl tu čest pozorovat krásy vodopádů, byl skotský cestovatel David Livingstone. V listopadu roku 1855 stanul na březích řeky Zambezi a vodopády pojmenoval po britské královně Viktorii.
Viktoriiny vodopády nebylo jejich první jméno. Již před Livingstonem pojmenovali místní černoši tyto vodopády velmi výstižným domorodým názvem Mosi-oa-Tunya. V překladu tento název znamená „Hřmící kouř“.
První důkladný geologický průzkum udělal český cestovatel Emil Holub. Emil Holub dále vytvořil četné mapy a stal se prvním autorem publikace o Viktoriiných vodopádech.

Hřmící vodopády

Vodopády jsou 108 m vysoké a 1,7 km široké. Pro srovnání Niagarské vodopády měří 58 m a jejich šířka je přesně 1 km.
Je velice zajímavé, že mohutnost vodopádů závisí na každém z ročních období. Na konci období sucha nepůsobí Viktoriiny vodopády nijak velkolepým dojmem. Naopak na vrcholu období dešťů protéká vodopády neuvěřitelných 10000 m3 za sekundu. Z tohoto důvodu můžete pozorovat vodopády ze vzdálenosti cca 30 km (sloup vodní tříště, která dosahuje až 400 m vysoko).

Turisty vyhledávaná místa

Vodopády lze navštívit v jakémkoliv ročním období. Lze navštívit jak ze strany Zambie, tak ze strany Zimbabwe. V Zambii je východiskem k vodopádům město Livingstone, pojmenované po jejich objeviteli. Victoria Falls je pak město na zimbabwské straně. Milovníci parků jistě ocení, že z obou stran Viktoriiných vodopádů se nacházejí národní parky. V Zambii je Národní park Mosi-oa-Tunya a v Zimbabwe Národní park Victoria Falls.
Turisté mohou vodopády navštívit z bezprostřední blízkosti. Poněkud dražší, ale krásnější cesta, jak se nechat dojímat krásou vodopádů je pronajmutí vrtulníku. Opravdu není nad to, kochat se pohledem na vodopády z výšky.

Vodopády se staly oblíbenou turistickou atrakcí již na přelomu 19. a 20. století. Už v roce 1898 tu byly vybudovány četné chaty k táboření a v roce 1905 byl postaven most, který překlenul kaňon řeky Zambezi. Dnes po tomto mostě proudí nejen davy turistů, ale zároveň slouží i jako hraniční přechod mezi Zambií a Zimbabwe. Okolo Viktoriiných vodopádů jsou vybudovány chodníky, je to příjemná procházka cca 2 km dlouhá se spoustou vyhlídek na tuto úžasnou přírodní scenérii.

Pro milovníky adrenalinu je na mostě připraven bungee jumping.
V areálu vodopádů je také malé muzeum, kde si můžete přečíst nejen o jejich historii, geologickém vývoji apod., ale můžete si zakoupit malebné suvenýry. Celý areál vodopádů je oplocen. Vstupné stojí v současné době 10 amerických dolarů.