Niagarské vodopády

Niagara Falls

Jistě každý z vás už někdy slyšel název Niagarské vodopády. Je to označení pro několik vodopádu, jenž se vyskytují na řece Niagara. Tato řeka vytéká z Erijského jezera a vtéká do jezera Ontario. Tyto světoznámé vodopády tvoří přirozenou hranici mezi USA a Kanadou.
Vodopády dosahují výšky 55 metrů. Někdy se jim přezdívá tzv. Kanadská podkova a nebo také Americký vodopád.

Legendy spojené s Niagara Falls

Vodopády znali již dávní obyvatelé severoamerického kontinentu. Indiáni této impozantní přírodní pamětihodnosti přisoudili celou řadu legend. Vodopády tak patřily mezi jejich nejposvátnější místa.
K nejznámějším legendám patří ta o duchu indiánské dívky. Podle ní se do dnešních časů zjevuje jeden duch indiánské dívky jménem Maid of the Mist – Dívka oparu. Jedná se vlastně o duhu z vodní tříšti, která připomíná dávnou tragédii indiánské krasavice. Ta podle legendy namísto vdavek z donucení zvolila sebevraždu. Na kánoi najela rovnou pod masy padající vody. Její duch pak přešel do oparu z vodní tříště.

Turisté a Niagarské vodopády

Turisté každoročně přijíždějí obdivovat krásy vodopádů. Po obou stranách vodopádu se nacházejí dvě města – Niagara Falls (v provincii Onatrio) a New York. Na kanadské straně vodopádů se nachází velké vyhlídkové věže (Skylon Tower, Minolta Tower).
Turisté se mohou nechat svézt pod vodopády výletními loděmi. K dispozici jich je cca 5 a všechny nesou stejný název, tzv. Maid of the Mist.

Na vodopádech je vybudována vodní elektrárna. Technologie umožňuje zcela odklonit vodní proud do elektrárny, ale jelikož se tomu tak neděje, mohutná síla vodopádů eroduje okraj vodopádů a okraj se tak každoročně posouvá. Na začátku našeho letopočtu, před dvěma tisíci lety, ležely vodopády o 2 km níž po proudu Niagary. Vodní erose je tu silná. Za 12 000 let, co vodopády existují, se jejich hrana posunula téměř o 10 km proti proudu.
Niagarské vodopády se proslavily natáčením filmu s Marilyn Monroe – Niagara. Vodopády není vůbec těžké najít. Neustále se nad nimi vznáší opar z vody. Z dali to vypadá jako pára, ale ve skutečnosti je to vodní tříšť. Obecně se říká, že ten nejkrásnější pohled je vidět z kanadské části. Duhový most spojuje USA s Kanadou.

Vyhlídková věž a lanovka

Skylon je otáčivá restaurace, která stojí cca 250 m nad vodopády. Nahoru se dostanete výtahem s prosklenými stěnami za necelou 1 minutu. Za příznivého počasí dohlédnete přes Ontarijské jezero až do Toronta.
Lanovka je místní rarita, Má totiž jen jednu stanici. Její nástupní a současně i výstupní turniket leží na kanadském břehu řeky, cca 5 km pod vodopády.

Jak se tam dostat?

Z Prahy se do Kanady dostanete letadlem – do Toronta, odkud jsou vodopády vzdáleny necelé 2 hodiny jízdy po dálnici. Z letiště si můžete pronajmout automobil a nebo můžete zvolit levnější variantu a dostat se k vodopádům linkovým autobusem Greyhound Canada nebo mikrobusem Niagara Air Bus.